Pico da Praia

Il percorso inizia sul sentiero di Ribeira da Praia e segue il versante sud della Serra de Água de Pau, collegando i comuni di Vila Franca do Campo e Lagoa. Prende il nome dal Pico da Praia, un rilievo formato da piroclasti di pomice espulsi dal vulcano di Fogo e oggi coperto da un bosco di criptomeria.

Allo sfioratore della diga di Central Nova, una deviazione facoltativa di 5 km (andata e ritorno) segue una levada verso sud fino a Lagoa do Fogo, riserva naturale e geosito del Geoparco delle Azzorre. Il percorso principale passa per i torrenti Ribeira das Três Voltas e Ribeira dos Passarinhos e per le rovine di un vecchio mulino per il lino, dove il lino della Nuova Zelanda (Phormium tenax) veniva trasformato in corde, cavi e tessuto grezzo per i sistemi di approvvigionamento d'acqua che ancora oggi servono Lagoa e Ponta Delgada.

Il paesaggio alterna criptomeria, eucalipto e pittosporo a pascoli aperti, e in quota lascia spazio a erica delle Azzorre, erica comune e laurotino. I tratti aperti mostrano il Pico da Praia, la costa e l'isolotto di Vila Franca, che il cronista del XVI secolo Gaspar Frutuoso definì il più sublime di tutti gli isolotti delle isole. È una camminata di difficoltà media di 8,9 km e circa 2 ore e mezza, con quasi 570 m di salita, consigliata in senso antiorario.