Noleggiare un'auto alle Azzorre: patente, regole stradali e consigli

Un'auto a noleggio è il modo più semplice per raggiungere belvederi, punti di partenza dei sentieri, laghi vulcanici e villaggi costieri delle Azzorre con i tuoi tempi. Guidare qui non è difficile, ma le strade sono spesso strette e tortuose, il tempo cambia in fretta e si applica il codice della strada portoghese. Ecco cosa sistemare prima di ritirare le chiavi.

La tua patente

L'autorità portoghese dei trasporti, l'IMT, consente ai visitatori che non hanno preso la residenza di guidare con una patente straniera fino a 185 giorni a partire dal giorno successivo all'arrivo. Vale per le patenti di Paesi che hanno un accordo o un regime di reciprocità con il Portogallo o che aderiscono alle convenzioni internazionali sulla circolazione stradale; la pagina dell'IMT li elenca. Le società di noleggio fissano proprie condizioni aggiuntive, come un'età minima o da quanto tempo devi avere la patente, quindi verificale al momento della prenotazione.

Le regole stradali che contano

Alle Azzorre vale il codice della strada portoghese. Si circola a destra e si sorpassa a sinistra. La pagina di La tua Europa sulle regole stradali in Portogallo riassume l'essenziale:

• Velocità: per le auto, 50 km/h nei centri abitati e 90 km/h sulle altre strade, salvo diversa indicazione dei cartelli.
• Alcol: il limite è 0,5 g/l, e 0,2 g/l per i neopatentati e i conducenti professionali. La regola più semplice è non bere affatto se guidi.
• Cinture di sicurezza e seggiolini sono obbligatori per tutti gli occupanti dell'auto.
• Il telefono si può usare solo in vivavoce.
• In auto: sono obbligatori un giubbotto catarifrangente e un triangolo di emergenza. Verifica che l'auto a noleggio li abbia entrambi.

Ritirare l'auto

All'aeroporto di Ponta Delgada le società di noleggio nazionali e internazionali hanno banchi nel terminal, prima dei controlli di sicurezza. Ci sono autonoleggi anche sulle altre isole, e Visit Azores elenca le società di noleggio isola per isola. Per l'estate prenota presto, soprattutto sulle isole più piccole, e se ti serve il cambio automatico chiedilo espressamente.

Prima di firmare, leggi cosa copre l'assicurazione e cosa no: chiedi della franchigia e se pneumatici, cristalli e sottoscocca sono inclusi. Fai il giro dell'auto con l'addetto, fotografa i danni già presenti e controlla la politica sul carburante e gli orari per la riconsegna.

Su strada

• Aspettati strade strette, curve secche e salite ripide, soprattutto nei paesi e lungo le strade che salgono ai laghi vulcanici.
• Nebbia e nuvole basse possono coprire le zone alte quasi senza preavviso. Rallenta, accendi le luci e sii pronto a tornare indietro.
• Fai attenzione a bestiame, trattori ed escursionisti sulle strade di campagna.
• Sulle isole più piccole fai rifornimento quando ne hai l'occasione invece di aspettare la riserva.
• Parcheggia solo negli spazi segnalati e non bloccare mai una stradina o il cancello di un campo.

Se preferisci non guidare, combina invece autobus, taxi e attività che includono il trasferimento.