Areia Branca

Questo itinerario collega Praia Formosa, sulla costa sud, a Baía de São Lourenço, a nord-est, unendo le due insolite spiagge di sabbia bianca calcarea della regione. Inizia vicino al parco di Praia Formosa, accanto alle rovine della fortezza di São João Baptista, conosciuta localmente come Castelo da Praia, e procede poi verso l'interno, passando per case e pascoli in direzione di Pico Alto, con i colori della segnaletica che cambiano dove si sovrappongono le reti di Grande e Piccolo Sentiero.

Vicino ad Almagreira, il sentiero entra in un boschetto di falso pepe, legno bianco e agrifoglio delle Azzorre prima di passare accanto a una grotta salendo verso Pico Alto, il punto più alto di Santa Maria e un incrocio con la PRC 02 SMA, dove una sosta e la vista su tutta l'isola sono ben meritate. Da lì una strada sterrata continua tra boschi e campi passando per il centro di Santa Bárbara, incontrando la PRC 03 SMA, prima che il sentiero inizi la discesa finale.

Con 11,7 km e circa 4 ore e 30 minuti, e quasi 770 m sia di salita che di discesa, è una giornata davvero lunga. Termina a Baía de São Lourenço, un anfiteatro naturale circondato da vigneti terrazzati, dove la spiaggia e le piscine naturali sono una ricompensa adeguata, se il mare collabora.