De Romeiros van São Miguel: pelgrims in de vasten, feb–mrt 2027

Reis je in de vastentijd rond São Miguel, dan kom je misschien een rij mannen tegen die langs de weg lopen, met sjaals om en een staf in de hand, zingend onderweg. Het zijn romeiros, pelgrims die een traditie voortzetten die in de 16e eeuw begon, toen aardbevingen het eiland deden schudden en de mensen te voet gingen bidden om bescherming.

Wanneer en waar

Elke groep loopt in één week van de vastentijd helemaal rond het eiland. De eerste groepen vertrekken in het weekend na Aswoensdag en de laatste komen op Witte Donderdag thuis, zoals de gids voor religieus toerisme van Visit Azores uitlegt. Met Pasen op 28 maart 2027 betekent dat van zaterdag 13 februari tot en met donderdag 25 maart 2027.

Wat je te zien krijgt

Elk jaar doen er zo’n tweeduizend mannen mee. Elke groep volgt zijn eigen regels en rollen, en de kleding heeft een symbolische betekenis. Onderweg houden ze halt bij zo’n honderd kerken en kapellen die aan de Maagd Maria zijn gewijd, waar ze reeksen weesgegroetjes zingen in een lage, ritmische dreun. Je komt ze tegen op landweggetjes, op dorpspleinen en bij kerkdeuren over het hele eiland.

Respectvol toekijken

Dit is een boetebedevaart, geen show. Geef de groepen ruimte op smalle wegen, rijd langzaam als je ze passeert, praat zacht in hun buurt en vraag het eerst voordat je foto’s van dichtbij maakt.