Gids voor Corvo: de Caldeirão, Vila do Corvo en hoe je er komt

Corvo is het kleinste eiland van de Azoren, ongeveer 6 km lang en 4 km breed, met een paar honderd inwoners in één dorp. Het hele eiland is één vulkaan met bovenop een grote krater, wat het uniek maakt in de archipel. Corvo is sinds 2007 een UNESCO-biosfeerreservaat, dat het land en een brede strook zee eromheen omvat.

Hoe je op Corvo komt

Corvo ligt ongeveer 18 km van Flores, en de meeste bezoekers komen daarvandaan. Je hebt twee opties:

• Over zee: Atlânticoline onderhoudt een vaste passagiersverbinding met Flores, met onderweg prachtig zicht op de kusten van beide eilanden. De afvaarten hangen af van de zee en het seizoen; check de dienstregeling van Atlânticoline voordat je gaat.
• Door de lucht: het kleine vliegveld van Corvo heeft vluchten van SATA Air Açores naar Flores, Horta op Faial en Ponta Delgada op São Miguel.

Het weer in de Westelijke Groep slaat snel om, en zowel boten als vluchten worden dan geannuleerd. Kom je op een dagtrip vanaf Flores, zorg dan voor een plan B, en is Corvo je laatste stop vóór een intercontinentale aansluiting, plan dan een extra dag speling in.

De Caldeirão

De Caldeirão is de reden dat de meeste mensen komen. Het is een ovale krater van ongeveer 2,3 km breed en zo'n 300 m diep, ontstaan toen de top van de vulkaan instortte. Op de bodem liggen ondiepe meertjes en kleine vulkaankegels; volgens velen vormen de eilandjes de Azoren na. Vanaf het uitzichtpunt van de Caldeirão op de kraterrand overzie je de hele krater en de rust die er hangt.

Vila do Corvo

De enige nederzetting ligt op een lavaplateau aan zee in het zuiden van het eiland. De smalle steegjes met zwarte kinderkopjes werden zo aangelegd dat ze de bewoners tegen de wind beschermen, en huizen van donker basalt staan nog tussen de witgekalkte. Largo do Outeiro is het dorpsplein waar mensen samenkomen. De kerk van Nossa Senhora dos Milagres kijkt uit over de oceaan; volgens de lokale legende hielp Onze-Lieve-Vrouw de eilanders in 1632 Noord-Afrikaanse kapers te verdrijven. Bij Ponta Negra kijkt een rij kleine witte windmolens op Alto dos Moinhos uit richting Flores.

Zeevogels en de zee

Hoge kliffen omringen het grootste deel van het eiland, vooral in het noorden en westen, en veel daarvan zijn alleen vanaf het water te zien. Een boottocht rond Corvo laat deze rotswanden en grote aantallen zeevogels zien, en soms worden onderweg dolfijnen en walvissen gespot. Boek bij een lokaal erkende aanbieder en houd er rekening mee dat tochten bij ruwe zee worden afgelast.