Gids voor Flores: kratermeren, watervallen en Rocha dos Bordões

Flores vormt samen met het piepkleine Corvo de Westelijke Groep van de Azoren, en de westpunt is het westelijkste punt van Europa. Het is een van de groenste eilanden van de archipel, en juist dat water maakt het bijzonder: kratermeren op het centrale plateau, beekjes die ervan af stromen en watervallen die van de kliffen storten. Flores werd op 27 mei 2009 opgenomen in het wereldnetwerk van UNESCO-biosfeerreservaten.

Hoe je er komt en je verplaatst

Flores heeft een vliegveld en is een van de bestemmingen vanaf Ponta Delgada, en SATA Air Açores verbindt het ook met Corvo. Het eiland is ongeveer 17 km lang, en de belangrijkste plaatsen zijn Santa Cruz das Flores aan de oostkust en Lajes das Flores in het zuiden. De wegen kronkelen flink, dus neem extra tijd tussen je stops.

De kratermeren

In zeven vulkaankraters op Flores liggen nu meren. Op het centrale plateau is Caldeira Negra, ook Caldeira Funda genoemd, met zo'n 105 m de diepste, met Caldeira Comprida, Caldeira Branca en Caldeira Seca vlakbij. Verder naar het zuiden liggen Caldeira Rasa en nog een Caldeira Funda naast elkaar op verschillende hoogtes, en Caldeira da Lomba ligt op zichzelf, omringd door hortensia's. Morro Alto, met 911 m het hoogste punt van het eiland, geeft een weids uitzicht over het plateau als de wolken optrekken.

Rocha dos Bordões

Dit is het bekendste herkenningspunt van het eiland: een helling van hoge verticale basaltzuilen die op orgelpijpen lijken. Mos en korstmos bedekken de rots, zodat de kleur verandert met het licht en het weer. Kom op een ander moment van de dag terug en het lijkt wel een andere rots.

De watervallenkust van Fajã Grande

Tussen Fajãzinha en Fajã Grande aan de westkust stromen bijna twintig watervallen langs een lange groene klif; de hoogste is de waterval van Ribeira Grande, met zo'n 300 m. Aan de voet van de klif liggen permanente poelen zoals Poço do Bacalhau en Poço da Alagoinha, ook bekend als Lagoa dos Patos. Een wandeling naar de voet van de klif brengt je dicht bij de watervallen, en de poelen nodigen uit tot een koude duik.

Voor een breder beeld van de natuur op het eiland beheert het Natuurpark het Milieubezoekerscentrum van Boqueirão en onderhoudt het verschillende wandelroutes door de beschermde gebieden.

Even overwippen naar Corvo

Corvo ligt vlak aan de overkant van het kanaal. Atlânticoline onderhoudt een vaste bootverbinding tussen de twee eilanden, en er zijn ook vluchten. De overtochten hangen af van de zee en het seizoen, dus houd een reservedag in je planning voor het geval een afvaart of vlucht wordt geannuleerd.