Alugar carro nos Açores: cartas de condução, regras e dicas

Um carro alugado é a forma mais fácil de chegar aos miradouros, inícios de trilhos, lagoas e aldeias costeiras dos Açores ao seu próprio ritmo. Conduzir aqui não é difícil, mas as estradas são muitas vezes estreitas e sinuosas, o tempo muda depressa e aplicam-se as regras de trânsito portuguesas. Eis o que deve tratar antes de receber as chaves.

A sua carta de condução

O IMT, a autoridade portuguesa dos transportes, permite aos visitantes que não fixaram residência conduzir com uma carta estrangeira até 185 dias a contar do dia seguinte à chegada. Isto aplica-se a cartas de países com acordo ou reciprocidade com Portugal ou que aderiram às convenções internacionais sobre circulação rodoviária; a página do IMT lista-os. As empresas de aluguer definem as suas próprias condições adicionais, como idade mínima ou tempo mínimo de carta, por isso confirme-as ao reservar.

Regras de trânsito que importam

Os Açores seguem o Código da Estrada português. Circula-se pela direita e ultrapassa-se pela esquerda. A página do portal A sua Europa sobre as regras de trânsito em Portugal resume o essencial:

• Velocidade: para ligeiros, 50 km/h dentro das localidades e 90 km/h nas restantes estradas, salvo sinalização em contrário.
• Álcool: o limite é de 0,5 g/l, e de 0,2 g/l para condutores em regime probatório e profissionais. A regra mais simples é não beber nada se for conduzir.
• Cintos de segurança e cadeirinhas são obrigatórios para todos os ocupantes.
• Telemóvel só em modo mãos-livres.
• No carro: são obrigatórios um colete refletor e um triângulo de sinalização. Confirme que o carro alugado tem ambos.

Levantar o carro

No aeroporto de Ponta Delgada, empresas de aluguer nacionais e internacionais têm balcões no terminal, antes do controlo de segurança. Há também empresas de aluguer nas outras ilhas, e a Visit Azores lista as rent-a-car ilha a ilha. Reserve cedo para o verão, sobretudo nas ilhas mais pequenas, e se precisar de caixa automática, peça-a expressamente.

Antes de assinar, leia o que o seguro cobre e o que não cobre: pergunte pela franquia e se os pneus, os vidros e a parte inferior do carro estão incluídos. Dê a volta ao carro com o funcionário, fotografe os danos existentes e confirme a política de combustível e o horário para a devolução.

Na estrada

• Conte com estradas estreitas, curvas apertadas e subidas íngremes, sobretudo nas localidades e a caminho das lagoas.
• O nevoeiro e as nuvens baixas podem cobrir as zonas altas quase sem aviso. Abrande, ligue as luzes e esteja preparado para voltar para trás.
• Atenção ao gado, aos tratores e aos caminhantes nas estradas rurais.
• Nas ilhas mais pequenas, abasteça sempre que tiver oportunidade em vez de deixar o depósito ficar baixo.
• Estacione apenas em lugares marcados e nunca bloqueie uma canada estreita ou a cancela de uma pastagem.

Se preferir não conduzir, combine autocarros, táxis e atividades que incluam recolha.