Guida all'isola Terceira: Angra, grotte vulcaniche e feste

Terceira è la seconda isola più popolata delle Azzorre e la più orientale del Gruppo Centrale. È conosciuta come l'isola della festa, e il soprannome se l'è guadagnato: dalla primavera all'autunno c'è quasi sempre, da qualche parte, una processione, una corrida in strada o una festa di paese. Dietro i festeggiamenti c'è un capoluogo storico straordinario e alcune delle meraviglie vulcaniche più accessibili dell'arcipelago.

Cosa rende Terceira diversa

Per secoli Angra do Heroísmo è stata uno scalo obbligato per le navi in viaggio tra Europa, Africa e Indie, e il suo centro storico è iscritto nella Lista del Patrimonio Mondiale UNESCO. All'interno, secondo Visit Azores, l'isola conserva la più vasta area di foresta autoctona delle Azzorre, attorno alla Serra de Santa Bárbara (1.021 m), al Pico Alto e alla caldera di Guilherme Moniz. La campagna è un mosaico di pascoli incorniciati da muretti di pietra e ortensie, punteggiato dalle cappelle dello Spirito Santo dipinte a colori vivaci, chiamate impérios.

Luoghi da non perdere

• Angra do Heroísmo: passeggia per le strade del centro storico, visita la cattedrale, il Palácio dos Capitães-Generais e il Museo di Angra do Heroísmo nell'ex convento di São Francisco, e sali all'Alto da Memória.
• Monte Brasil: un vulcano spento emerso dal mare accanto alla città, con la Fortezza di São João Baptista e il sentiero ad anello PRC4TER.
• Algar do Carvão: un camino vulcanico in cui puoi scendere a piedi, con la volta ornata di stalattiti di silice.
• Gruta do Natal e Furnas do Enxofre: un lungo tunnel di lava poco lontano e un campo di fumarole fumanti in mezzo alla terra rossa.
• Serra do Cume: il belvedere sul famoso reticolo di campi cinti da muretti di pietra che scende verso la piana di Lajes.
• Biscoitos: piscine naturali di lava sulla costa nord e vigneti di verdelho in piccoli recinti di pietra, con un Museo del Vino presso la Casa Agrícola Brum.
• Praia da Vitória: la spiaggia principale dell'isola, il porto turistico e la vista dal belvedere del Facho.
• L'ovest: alte scogliere, il faro della Serreta e i promontori di lava di Ponta do Queimado e Ponta do Raminho.

Come arrivare e quanto fermarti

L'aeroporto dell'isola si trova nella piana di Lajes, vicino a Praia da Vitória; per le rotte consulta la nostra guida ai voli tra le isole. I traghetti Atlânticoline fanno scalo sia ad Angra do Heroísmo sia a Praia da Vitória, e São Jorge dista meno di 40 km, quindi dai un'occhiata alla nostra guida ai traghetti se vuoi proseguire via mare nel Gruppo Centrale. Tre giorni vanno bene: uno per Angra e il Monte Brasil, uno per l'interno vulcanico e uno per la costa da Biscoitos fino a Praia da Vitória.

Sicurezza e quando andare

L'Algar do Carvão è gestito dall'associazione Os Montanheiros, che lo apre secondo un calendario stagionale. È in costruzione un nuovo centro visitatori, e Os Montanheiros ha annunciato che le visite saranno sospese da fine ottobre o novembre 2026 fino a circa la fine del primo trimestre 2027, quindi controlla la loro pagina sugli orari prima di inserirlo nel programma. Se ti capita una tourada à corda, un toro lasciato libero in strada legato a una lunga corda tenuta da un gruppo di uomini, goditela da dietro un muro, un cancello o da un balcone come fanno gli abitanti, mai in mezzo alla strada.

La stagione delle corride va di solito da maggio a ottobre. Le feste dello Spirito Santo riempiono le otto settimane tra la domenica di Pasqua e la domenica della Trinità, le Sanjoaninas animano Angra per dieci giorni a giugno, Praia da Vitória fa festa ad agosto, Biscoitos ospita la sua festa del vino all'inizio di settembre e ad ottobre arriva Angra Jazz.