Terme alle Azzorre: Furnas, Caldeira Velha, Ferraria, Carapacho

Alle Azzorre il calore vulcanico è vicino alla superficie, e gli isolani si bagnano nelle sue sorgenti minerali dal Cinquecento. São Miguel offre la scelta più ampia, dalle piscine nei giardini di Furnas a una pozza in pieno oceano, mentre Graciosa ha delle terme tranquille sul mare. Ecco dove andare e cosa aspettarti.

Furnas: Terra Nostra e Poça da Dona Beija

La valle di Furnas, nell'est di São Miguel, è la capitale dell'acqua calda dell'isola. Nel giardino botanico del Parque Terra Nostra, una grande piscina contiene acqua a 38–42 °C, colorata di un arancione intenso dal ferro e da altri minerali. Accanto ci sono vasche idromassaggio più piccole. Il parco chiede ai bagnanti di fare la doccia prima e dopo, di non tuffarsi e di non restare nell'acqua calda per più di 30 minuti di seguito.

Ai margini del paese, la Poça da Dona Beija ha diverse vasche a circa 39 °C immerse tra felci e alberi. Resta aperta fino a sera e apre anche quando piove, quando un bagno caldo è ancora più piacevole. I biglietti si vendono solo online e ognuno consente una permanenza massima di un'ora e mezza, quindi nei mesi più affollati prenota in anticipo.

Caldeira Velha

Sul versante nord boscoso del vulcano del Fogo, vicino alla Lagoa do Fogo, il Monumento Naturale della Caldeira Velha ha una sorgente ricca di ferro a circa 32 °C, una pozza sotto la cascata a circa 25–28 °C e vasche più in basso scaldate da una fumarola fino a circa 38 °C. Un centro di interpretazione spiega le origini vulcaniche della zona. Gli orari cambiano con le stagioni, quindi controlla la scheda ufficiale prima di andare.

Ponta da Ferraria: una sorgente calda nel mare

A Ponta da Ferraria, all'estremità occidentale di São Miguel, l'acqua calda filtra in un'insenatura rocciosa dell'oceano. Come indica il depliant ufficiale del sentiero, l'acqua può superare i 30 °C intorno alla bassa marea, quando la sorgente è meno diluita dal mare. Con l'alta marea è molto più fresca, e con il mare grosso le onde la rendono pericolosa. Controlla gli orari delle maree prima di andare e non entrare mai in acqua quando le onde si infrangono nell'insenatura. A Ferraria c'è anche uno stabilimento termale.

Termas do Carapacho, Graciosa

A Graciosa, le Termas do Carapacho, nella parrocchia di Luz, usano acqua minerale a 35–40 °C per bagni e trattamenti termali. Sono terme più tranquille e tradizionali rispetto alle affollate piscine di Furnas.

Consigli pratici e sicurezza

• Indossa un costume scuro. L'acqua ricca di ferro può macchiare per sempre i tessuti chiari. Sciacqua il costume prima che si asciughi.
• Proteggi capelli e gioielli. Capelli biondi o tinti, unghie e argento possono cambiare colore; una cuffia aiuta.
• Vai con calma. L'acqua calda è sconsigliata a chi ha problemi cardiaci o pressione alta, e in gravidanza è meglio chiedere prima al medico.
• Rispetta il vulcano. Furnas si trova all'interno di un sistema vulcanico attivo che rilascia anidride carbonica dal suolo. Il gas è più pesante dell'aria e può accumularsi in avvallamenti, cantine e spazi chiusi, quindi resta sui sentieri segnalati vicino alle fumarole e non entrare in fosse o buche.