Faial: Marina von Horta, die Caldeira und Capelinhos

Faial ist klein, freundlich und leicht zu erkunden – und hat weit mehr zu bieten, als seine Größe vermuten lässt. Es ist die westlichste der drei Inseln des sogenannten Dreiecks, mit Pico nur 6 km entfernt auf der anderen Seite des Kanals und São Jorge etwas weiter weg. Visit Azores nennt sie die Blaue Insel, nach den Hortensien, die Straßen und Feldränder säumen.

Was Faial besonders macht

Horta ist seit Jahrhunderten zur Welt hin geöffnet: Hier legten Transatlantikschiffe und Walfänger an, später kamen die Unterseetelegrafenkabel, und heute ist die Stadt Sitz des Regionalparlaments der Azoren. Die 1986 eröffnete Marina ist ein berühmter Anlaufhafen für Hochseeyachten. Traditionell hinterlassen die Crews vor der Weiterfahrt ein Bild auf den Hafenmauern und der Mole – das soll eine sichere Überfahrt bringen –, und so ist der Kai zu einer Freiluftgalerie mit Bootsnamen und Flaggen aus aller Welt geworden. Im Inselinneren liegt der höchste Punkt, der Cabeço Gordo (1.043 m), am Rand der großen zentralen Caldeira. An der Westspitze fügte der Ausbruch des Capelinhos 1957 und 1958 der Insel brandneues Land hinzu.

Was Sie nicht verpassen sollten

• Horta: die Mauern der Marina, das Peter Café Sport mit seinem Scrimshaw-Museum, das Museu da Horta im alten Jesuitenkolleg und die ehemalige Walfabrik in Porto Pim.
• Monte da Guia und Ponta da Espalamaca: Aussichtspunkte über den Buchten von Horta und Porto Pim, mit dem Pico, der den Blick ausfüllt.
• Die Caldeira: ein Krater von etwa 2 km Durchmesser, die Wände mit einheimischer Vegetation bedeckt und tief unter dem Aussichtspunkt ein See. Der Rundweg PRC4FAI folgt dem Kraterrand.
• Capelinhos: eine graue, fast mondähnliche Landschaft aus Asche, Klippen und dem alten Leuchtturm. Daneben erzählt das unterirdische Besucherzentrum des Vulkans Capelinhos die Geschichte des Ausbruchs, der Entstehung der Inseln und der Leuchttürme der Azoren, und Sie können den Leuchtturm wegen der Aussicht besteigen.
• Die Küste: der weiße Trachytfelsen Morro de Castelo Branco, die Klippen von Costado da Nau und die Sandstrände von Porto Pim, Almoxarife und Praia do Norte.
• Das Hinterland: das Tal von Flamengos, rot gestrichene Windmühlen und der verfallene Leuchtturm Ponta da Ribeirinha, beschädigt beim Erdbeben 1998, mit Blick nach São Jorge.

Anreise und Aufenthaltsdauer

Horta ist einer der Fährhäfen von Atlânticoline auf den Zentralinseln, neben Madalena auf Pico sowie Velas und Calheta auf São Jorge – das macht Faial zu einer bequemen Basis für Inselhopping. Strecken finden Sie in unseren Ratgebern zu Fähren und Inselflügen. Zwei volle Tage reichen für die Höhepunkte: einer für Horta und die Caldeira, einer für Capelinhos und die Küste. Mit einem dritten Tag können Sie einen Tagesausflug nach Pico machen.

Natur, Sicherheit und beste Reisezeit

Der Rand der Caldeira liegt zwischen etwa 840 und 1.040 m, und die Wegbeschreibung rät, ihn nur bei gutem Wetter und klarer Sicht zu begehen. Dasselbe gilt für die längere Route PR6FAI Dez Vulcões, die von der Caldeira über eine Kette von Vulkankegeln hinunter nach Capelinhos führt. Bleiben Sie in Capelinhos selbst auf den markierten Wegen und halten Sie ausreichend Abstand zu den Klippenrändern.

Am lebhaftesten ist der Sommer. Am 1. August trägt eine Bootsprozession Nossa Senhora da Guia von Porto Pim nach Horta und eröffnet die Semana do Mar, eine Woche mit Konzerten, Essensständen und Walbootregatten. Früher im Jahr feiert Horta Nossa Senhora das Angústias am sechsten Sonntag nach Ostern und São João am 24. Juni.