São Jorge: Fajãs, Klippenwege und berühmter Käse

Von Pico oder Faial aus sieht São Jorge wie eine lange grüne Mauer im Meer aus. Die Insel ist 54 km lang, aber nirgends breiter als etwa 7 km – ein einziger vulkanischer Rücken mit steilen Klippen auf beiden Seiten. Diese Form prägt ihren Charakter: kurvige Straßen, weite Blicke über den Kanal nach Pico und Dutzende kleiner Welten, versteckt am Fuß der Klippen.

Was São Jorge besonders macht

Diese kleinen Welten sind die Fajãs, flache Landstreifen auf Meereshöhe, entstanden durch Lava, die ins Meer floss, oder durch Erdrutsche von den Klippen darüber. Visit Azores zählt mehr als 70 davon. Geschützt vor Wind und Nebel des Hochlands, haben viele ihr eigenes Mikroklima, in dem Bohnen, Taro, Bananen und sogar Kaffee wachsen. Der andere große Name hier ist Käse: Der São-Jorge-Käse aus Rohmilch von Kühen trägt die geschützte Ursprungsbezeichnung, und die ganze Insel ist sein abgegrenztes Herstellungsgebiet.

Was Sie nicht verpassen sollten

• Fajã da Caldeira de Santo Cristo: eine Fajã an der Nordküste mit geschützter Lagune, einer kleinen Wallfahrtskirche und einem Umweltinformationszentrum. Die Lagune ist der einzige Ort der Azoren mit Venusmuscheln, und die Fajã gilt als Paradies für Surfer und Bodyboarder.
• Fajã dos Cubres: die benachbarte Fajã mit eigener Küstenlagune und der Kirche Nossa Senhora de Lourdes.
• Fajã dos Vimes: an der Südküste, bekannt für handgewebte Tagesdecken und lokal angebauten Kaffee.
• Velas: der Hauptort, den Sie vom Hafen aus durch das Seetor Portão do Mar betreten, das seit 1799 in Gebrauch ist.
• Urzelina und Manadas: ein einsamer Kirchturm in schwarzer Lava, alles, was nach dem Ausbruch von 1808 übrig blieb, und die reich verzierte Barockkirche Santa Bárbara.
• Der Bergrücken: Aussichtspunkte auf dem Pico da Esperança (1.053 m), dem höchsten Punkt der Insel, sowie auf den Gipfeln Velha und Areeiro, mit Blick nach Faial, Pico und Graciosa.
• Die Enden der Insel: die Klippen der Ponta dos Rosais gegenüber Faial sowie die Landspitze und das Inselchen von Topo im Osten.

Zu Fuß zur Caldeira de Santo Cristo

Der klassische Weg nach Santo Cristo führt zu Fuß dorthin. Der Wanderweg PR1SJO ist etwa 10 km lang. Er beginnt weit oben beim Windpark Serra do Topo, führt durch einheimische Baumheide und Wacholder hinab zur Fajã und folgt dann der Küste vorbei an der verlassenen Fajã do Belo bis zur Fajã dos Cubres. Es geht überwiegend bergab, was auf die Knie geht, und der Boden bei der Brücke Tia Júlia kann rutschig sein. Da die Route keine Runde ist, organisieren Sie vor dem Aufbruch den Transport an beiden Enden.

Anreise, Aufenthaltsdauer und Reisezeit

São Jorge hat einen Flughafen und zwei Fährhäfen, Velas und Calheta, beide im Netz von Atlânticoline, das die Zentralinseln verbindet. Unsere Ratgeber zu Fähren und Inselflügen helfen Ihnen bei der Planung der Verbindungen. In drei Tagen können Sie gemächlich nach Santo Cristo wandern, über den Bergrücken fahren und die Fajãs an der Südküste erkunden.

Denken Sie daran, dass die Fajãs unter hohen Klippen liegen, von denen nach starkem Regen oder Erdbeben Steine abgehen können – beachten Sie also Sperrungen und Warnschilder. Weiter oben sind Wind und Nebel häufig; nehmen Sie eine zusätzliche Schicht mit und fahren Sie auf den Kammstraßen langsam. Zu den Festen: Velas ehrt São Jorge am 23. April, im Juli folgen die Semana Cultural das Velas und das Festival de Julho in Calheta, und die Heilig-Geist-Feste finden von Mai bis September statt.