Cuatro estaciones en un día: entender el tiempo de las Azores

A los azorianos les gusta decir que en un solo día puedes tener las cuatro estaciones, y apenas exageran. Un puerto soleado en el desayuno, el borde de un cráter con llovizna a la hora de comer y un arcoíris sobre el mar a media tarde es un día de lo más normal. La buena noticia es que esos cambios ocurren dentro de una franja de temperaturas estrecha y suave. Rara vez tendrás que cancelar planes; solo tienes que estar preparado para que cambien.

Un clima oceánico suave, dirigido por el anticiclón de las Azores

Las islas están en pleno Atlántico Norte, y el océano suaviza el clima. Según el Geoparque Azores, el tiempo depende en gran medida de la posición y la fuerza del anticiclón de las Azores, el sistema de altas presiones que lleva el nombre del archipiélago. El aire es húmedo, la lluvia es regular y abundante, los inviernos son la época más lluviosa, los veranos la más soleada y el viento es un compañero frecuente.

El IPMA, el servicio meteorológico nacional de Portugal, publica las normales climatológicas oficiales de 1991–2020. En el observatorio de Ponta Delgada, casi a nivel del mar en São Miguel, la media mensual va de unos 15 °C en enero y febrero a 23 °C en agosto. Las máximas medias de la tarde rondan los 17–18 °C en invierno y los 26 °C en agosto, y las noches de verano se mantienen cerca de 19–20 °C. La temperatura más alta registrada en esos 30 años fue de 30,1 °C, y la noche más fría de la estación, de 5,0 °C. En otras palabras: ni olas de calor ni heladas en la costa.

La lluvia: cuánta, cuándo y dónde

Ponta Delgada recibe de media algo menos de 1.000 mm de lluvia al año, repartidos en unos 122 días con al menos 1 mm. Julio es el mes más seco, con unos cinco días de lluvia, y diciembre el más lluvioso, con unos quince. En el Grupo Occidental llueve todavía más: la estación del aeropuerto de Flores registra unos 1.640 mm al año, mientras que Angra do Heroísmo (Terceira) y Horta (Faial) rondan los 1.030 y 1.090 mm. Esa lluvia es lo que mantiene las islas tan verdes.

Microclimas: la altitud y la vertiente de la isla

Todas las cifras anteriores proceden de estaciones cercanas a la costa. Tierra adentro y en altura, las condiciones pueden ser muy distintas. El Geoparque señala que la nieve solo cae en las zonas altas, sobre todo en la montaña del Pico, y que algunos lugares tienen su propio microclima. En la práctica, un mirador sobre una laguna de cráter puede estar metido en una nube mientras la costa de abajo está al sol, y la vertiente expuesta al viento y la resguardada de una isla pueden parecer dos días distintos. Si una vista está tapada, prueba en otro sitio o vuelve en una hora.

Qué llevar en la maleta

• Capas que puedas ponerte y quitarte: una camiseta, una capa intermedia de abrigo y un forro polar ligero sirven para casi todos los días del año.
• Una buena chaqueta impermeable, incluso en verano. El paraguas sirve de poco con viento.
• Calzado para caminar con buen agarre. Senderos, empedrados y basalto resbalan cuando están mojados.
• Protección solar. Una mañana nublada no garantiza una tarde nublada.
• Bañador para el mar, las piscinas naturales y las aguas termales, sea cual sea la estación.

Cómo leer la previsión

Usa las previsiones locales del IPMA, que dan el tiempo hora a hora para localidades de todas las islas. Para cualquier plan en el mar o en zonas altas, consulta también la página de avisos del IPMA. Las Azores se dividen en tres zonas de aviso: los Grupos Occidental, Central y Oriental. Los avisos cubren, entre otras cosas, viento, lluvia intensa, tormentas, niebla y mala mar.

Los colores son sencillos. Verde significa que no se prevé ningún riesgo. Amarillo significa que el tiempo podría afectar a algunas actividades, así que estate atento. Naranja indica riesgo moderado a alto, y rojo, riesgo extremo. Los días de aviso naranja o rojo, sigue las indicaciones de protección civil.