Guide de Corvo : le Caldeirão, Vila do Corvo et comment s’y rendre

Corvo est la plus petite île des Açores : environ 6 km de long sur 4 km de large, et quelques centaines d’habitants réunis dans un seul village. L’île tout entière est un volcan coiffé d’un grand cratère, ce qui la rend unique dans l’archipel. Corvo est une réserve de biosphère de l’UNESCO depuis 2007, qui englobe la terre et une large bande de mer alentour.

Comment se rendre à Corvo

Corvo se trouve à environ 18 km de Flores, d’où arrivent la plupart des visiteurs. Deux options s’offrent à vous :

• Par la mer : Atlânticoline assure une liaison régulière de passagers avec Flores, qui offre en prime de superbes vues sur les deux côtes. Les traversées dépendent de l’état de la mer et de la saison ; consultez les horaires d’Atlânticoline avant de partir.
• Par avion : le petit aéroport de Corvo est desservi par des vols SATA Air Açores vers Flores, Horta (Faial) et Ponta Delgada (São Miguel).

Le temps change vite dans le groupe occidental, et bateaux comme avions sont annulés quand il se dégrade. Si vous venez de Flores pour la journée, prévoyez un plan B, et si Corvo est votre dernière étape avant un vol long-courrier, gardez une journée de marge.

Le Caldeirão

Le Caldeirão est la raison pour laquelle la plupart des visiteurs viennent. C’est un cratère ovale d’environ 2,3 km de diamètre et de quelque 300 m de profondeur, formé lorsque le sommet du volcan s’est effondré. Au fond s’étendent des lacs peu profonds et de petits cônes volcaniques ; beaucoup disent que les îlots dessinent la forme des îles des Açores. Depuis le belvédère du Caldeirão, sur le rebord, vous embrassez tout le cratère et le calme qui l’entoure.

Vila do Corvo

L’unique localité est bâtie sur une plateforme de lave au bord de la mer, au sud de l’île. Ses ruelles étroites pavées de pierre noire ont été tracées pour protéger les habitants du vent, et des maisons de basalte sombre se dressent encore parmi les maisons blanchies à la chaux. Le Largo do Outeiro est la place du village où l’on se retrouve. L’église Nossa Senhora dos Milagres fait face à l’océan ; selon la légende locale, la Vierge aurait aidé les habitants à repousser des corsaires nord-africains en 1632. Près de la Ponta Negra, une rangée de petits moulins blancs, à l’Alto dos Moinhos, regarde vers Flores.

Oiseaux marins et océan

De hautes falaises ceinturent la majeure partie de l’île, surtout au nord et à l’ouest, et beaucoup ne sont visibles que depuis la mer. Un tour de Corvo en bateau dévoile ces murailles rocheuses et de nombreux oiseaux marins, et l’on aperçoit parfois des dauphins et des baleines en chemin. Réservez auprès d’un opérateur local agréé et attendez-vous à des annulations quand la mer est agitée.