Termas nos Açores: Furnas, Caldeira Velha, Ferraria e Carapacho

O calor vulcânico está perto da superfície nos Açores, e os ilhéus banham-se nas suas nascentes minerais desde o século XVI. São Miguel tem mais escolha, das piscinas de jardim nas Furnas a uma piscina em pleno oceano, enquanto a Graciosa tem umas termas tranquilas junto ao mar. Eis aonde ir e o que esperar.

Furnas: Terra Nostra e Poça da Dona Beija

O vale das Furnas, no leste de São Miguel, é a capital da água quente da ilha. No jardim botânico do Parque Terra Nostra, um grande tanque tem água a 38 a 42 °C, de um laranja intenso por causa do ferro e de outros minerais. Ao lado há jacuzzis mais pequenos. O parque pede aos banhistas que tomem duche antes e depois, que não mergulhem e que não fiquem na água quente mais de 30 minutos de cada vez.

Na orla da vila, a Poça da Dona Beija tem várias piscinas a cerca de 39 °C, rodeadas de fetos e árvores. Fica aberta até à noite e abre também com chuva, quando um banho quente sabe ainda melhor. Os bilhetes vendem-se apenas online e cada um permite uma estadia de até hora e meia, por isso reserve com antecedência nos meses de maior afluência.

Caldeira Velha

Na encosta norte arborizada do vulcão do Fogo, perto da Lagoa do Fogo, o Monumento Natural da Caldeira Velha tem uma nascente ferruginosa a cerca de 32 °C, uma piscina por baixo da cascata a cerca de 25 a 28 °C e piscinas mais abaixo aquecidas por uma fumarola a cerca de 38 °C. Um centro de interpretação explica as origens vulcânicas do local. O horário muda com as estações, por isso consulte a informação oficial antes de ir.

Ponta da Ferraria: uma nascente quente no mar

Na Ponta da Ferraria, no extremo oeste de São Miguel, a água quente brota numa enseada rochosa do oceano. Como refere o folheto oficial do trilho, a água pode passar dos 30 °C perto da maré baixa, quando a nascente está menos diluída pelo mar. Na maré alta fica muito mais fria e, com mau tempo, as ondas tornam-na perigosa. Consulte a tabela de marés antes de ir e nunca entre quando as ondas estiverem a rebentar dentro da enseada. Na Ferraria existe também um edifício termal.

Termas do Carapacho, Graciosa

Na Graciosa, as Termas do Carapacho, na freguesia da Luz, usam água mineral a 35 a 40 °C para banhos e tratamentos termais. São umas termas mais calmas e tradicionais do que as concorridas piscinas das Furnas.

Dicas práticas e segurança

• Use um fato de banho escuro. A água rica em ferro pode manchar para sempre os tecidos claros. Passe o fato de banho por água antes de secar.
• Proteja o cabelo e as joias. Cabelo louro ou pintado, unhas e prata podem mudar de cor; uma touca ajuda.
• Vá com calma. A água quente não é aconselhada a pessoas com problemas cardíacos ou tensão arterial alta, e as grávidas devem consultar primeiro um médico.
• Respeite o vulcão. As Furnas situam-se dentro de um sistema vulcânico ativo que liberta dióxido de carbono do solo. O gás é mais pesado do que o ar e pode acumular-se em depressões, caves e espaços fechados, por isso mantenha-se nos caminhos marcados junto às fumarolas e não entre em covas ou buracos.