Quando visitar os Açores, estação a estação e ilha a ilha

Não há mês mau para visitar os Açores, apenas viagens diferentes. As temperaturas mantêm-se amenas todo o ano, por isso a verdadeira escolha é entre os dias longos e mais secos do verão, cheios de festas nas freguesias, e os meses mais calmos, mais verdes e mais chuvosos, em que terá muitas vezes um miradouro só para si. Eis o que muda ao longo do ano, com base em dados climáticos oficiais e na entidade regional de turismo.

O ano em números

As normais de 1991–2020 do IPMA para Ponta Delgada mostram uma média mensal de cerca de 15 °C em janeiro e fevereiro, que sobe para 23 °C em agosto. Julho é o mês mais seco e dezembro o mais chuvoso. As ilhas ocidentais recebem mais chuva do que as restantes: as Flores são a mais chuvosa das estações oficiais. Seja qual for o mês, leve um impermeável.

Verão (junho a setembro): festas e dias longos

O verão traz o tempo mais quente e seco e o calendário mais preenchido. As festas do Espírito Santo, realizadas em torno de pequenas capelas chamadas impérios, decorrem em todas as ilhas de maio a setembro. Cada ilha tem também os seus pontos altos:

• Junho: as Sanjoaninas enchem Angra do Heroísmo, na Terceira, durante dez dias; o Faial e as Flores celebram o São João a 24 de junho; as Cavalhadas de São Pedro saem à rua na Ribeira Grande, em São Miguel, a 29 de junho.
• Julho: a Semana Cultural das Velas e o Festival de Julho na Calheta, em São Jorge; a Festa do Emigrante, nas Flores; a festa da Madalena, no Pico.
• Agosto: a Semana do Mar da Horta, no Faial; o festival de música Maré de Agosto, em Santa Maria; o Senhor Bom Jesus Milagroso em São Mateus, no Pico; o Senhor Santo Cristo em Santa Cruz da Graciosa; as festas de 15 de agosto e o Festival dos Moinhos, no Corvo; as festas da Praia, na Terceira.
• Setembro: as Festas da Vindima na Madalena, no Pico; a festa do vinho nos Biscoitos, na Terceira; a Semana dos Baleeiros nas Lajes do Pico, no final do verão.

O verão é também a época dos cachalotes, das baleias-sardinheiras e dos golfinhos-pintados, que a Visit Azores descreve como mais frequentes nestes meses. Com tanto a acontecer, compensa reservar cedo carros, quartos e os passeios mais procurados.

Primavera (março a maio): baleias-azuis e Santo Cristo

Do fim do inverno à primavera é a altura das grandes baleias de barbas: a Visit Azores refere que as baleias-azuis se avistam facilmente no final do inverno. Em São Miguel, a Quaresma é a época em que grupos de Romeiros (peregrinos) percorrem a ilha a pé. Por volta do quinto domingo depois da Páscoa, Ponta Delgada celebra o Senhor Santo Cristo dos Milagres, a festa religiosa mais conhecida da ilha, que dura três dias. Na Terceira, as celebrações do Espírito Santo enchem as oito semanas entre o Domingo de Páscoa e o Domingo da Trindade.

Outono e inverno (outubro a fevereiro): verde e tranquilo

A chuva aumenta a partir de outubro e atinge o máximo em dezembro, mas os dias continuam amenos para os padrões europeus, e a observação de baleias funciona todo o ano. O festival Angra Jazz, na Terceira, realiza-se em outubro, e a época tauromáquica da ilha, incluindo as touradas à corda na rua, decorre de maio a outubro. O Carnaval, mesmo antes da Quaresma, celebra-se nas nove ilhas, com os satíricos bailinhos na Terceira e as batalhas de água e os bailes em Ponta Delgada. Nos meses mais chuvosos, mantenha um plano flexível e consulte os avisos do IPMA antes de qualquer saída de barco.

Cada ilha num relance

• São Miguel: boa todo o ano. Venha na Quaresma ou na primavera pelos Romeiros e pelo Santo Cristo, ou no Carnaval pelas festividades em Ponta Delgada.
• Terceira: a ilha das festas. A época do Espírito Santo na primavera, as Sanjoaninas em junho e as touradas de maio a outubro.
• Pico: o coração da antiga época baleeira, com museus da baleia em São Roque e nas Lajes do Pico para os dias em que o mar está demasiado agitado. Visite no final do verão pelas vindimas e pela Semana dos Baleeiros.
• Faial: conhecida como a Ilha Azul pelas hortênsias ao longo das estradas. Vá em agosto pela Semana do Mar.
• São Jorge: julho, pela semana cultural das Velas e pelo festival da Calheta.
• Santa Maria: o sítio onde estar em agosto, com o rali, a festa da padroeira e o Maré de Agosto.
• Graciosa: agosto, pelas festas do Senhor Santo Cristo em Santa Cruz.
• Flores e Corvo: as Flores são a mais chuvosa das estações meteorológicas oficiais, por isso os meses mais secos do verão facilitam os planos. As Flores têm o São João e a Festa do Emigrante; o Corvo celebra a 15 de agosto.