Guía de São Jorge: fajãs, senderos de acantilado y queso famoso

Desde Pico o Faial, São Jorge parece una larga muralla verde en el mar. Mide 54 km de largo pero nunca más de unos 7 km de ancho: una única cresta volcánica con acantilados escarpados a ambos lados. Esa forma le da su carácter: carreteras sinuosas, amplias vistas sobre el canal hacia Pico y decenas de pequeños mundos escondidos al pie de los acantilados.

Qué hace diferente a São Jorge

Esos pequeños mundos son las fajãs, franjas llanas de tierra a nivel del mar formadas por lava que llegó al mar o por desprendimientos de los acantilados. Visit Azores cuenta más de 70. Resguardadas del viento y la niebla de las zonas altas, muchas tienen su propio microclima, donde crecen judías, taro, plátanos e incluso café. El otro gran nombre de la isla es el queso: el queso de São Jorge, elaborado con leche cruda de vaca, tiene Denominación de Origen Protegida, y toda la isla es su zona de producción delimitada.

Lugares imprescindibles

• Fajã da Caldeira de Santo Cristo: una fajã de la costa norte con una laguna protegida, un pequeño santuario y un centro de interpretación ambiental. La laguna es el único lugar de las Azores con almejas, y la fajã es conocida como un santuario del surf y el bodyboard.
• Fajã dos Cubres: la fajã vecina, con su propia laguna costera y la iglesia de Nossa Senhora de Lourdes.
• Fajã dos Vimes: en la costa sur, conocida por sus colchas tejidas a mano y el café que se cultiva allí.
• Velas: la población principal, a la que se entra desde el puerto por la puerta marítima del Portão do Mar, en uso desde 1799.
• Urzelina y Manadas: una torre de iglesia solitaria en medio de la lava negra, lo único que quedó tras la erupción de 1808, y la iglesia barroca de Santa Bárbara, ricamente decorada.
• La cresta: miradores en el Pico da Esperança (1.053 m), el punto más alto de la isla, y en los picos de Velha y Areeiro, con vistas a Faial, Pico y Graciosa.
• Los extremos de la isla: los acantilados de Ponta dos Rosais frente a Faial, y el cabo y el islote de Topo en el este.

A pie hasta la Caldeira de Santo Cristo

La forma clásica de llegar a Santo Cristo es a pie. El sendero PR1SJO tiene unos 10 km: sale de lo alto, junto al parque eólico de la Serra do Topo, baja entre brezo y enebro autóctonos hasta la fajã y luego sigue la costa, pasando por la abandonada Fajã do Belo, hasta la Fajã dos Cubres. Es casi todo bajada, lo que castiga las rodillas, y el terreno cerca del puente de Tia Júlia puede resbalar. Como la ruta es lineal, organiza el transporte en ambos extremos antes de salir.

Cómo llegar, cuántos días y cuándo

São Jorge tiene aeropuerto y dos puertos de ferri, Velas y Calheta, ambos en la red de Atlânticoline que une las islas centrales. Consulta nuestras guías de ferris y vuelos entre islas para planear tus conexiones. Con tres días puedes ir a pie a Santo Cristo, recorrer la cresta en coche y explorar con calma las fajãs de la costa sur.

Recuerda que las fajãs están bajo altos acantilados que pueden desprender rocas tras lluvias fuertes o terremotos, así que respeta los cierres y las señales de aviso. Más arriba, el viento y la niebla son frecuentes, así que lleva una capa de abrigo y conduce despacio por las carreteras de la cresta. En cuanto a fiestas, Velas honra a São Jorge el 23 de abril, en julio llegan la Semana Cultural das Velas y el Festival de Julho de Calheta, y las fiestas del Espíritu Santo van de mayo a septiembre.